导读 来袭时，大卫·刘易斯 (David Lewis) 距离长滩城市学院 (Long Beach City College) 的新闻学副学士学位仅差几个学分。29 岁的刘易

来袭时，大卫·刘易斯 (David Lewis) 距离长滩城市学院 (Long Beach City College) 的新闻学副学士学位仅差几个学分。29 岁的刘易斯已经在他的课程和 Trader Joe's 的新工作之间遇到了时间安排冲突。随着在线课程的作业开始堆积，他努力跟上步伐。三月，他离开了学校。 这是一个艰难的选择，因为他几个月前才回到大学，决心履行他在母亲因癌症去世前对她做出的承诺。

“我一直告诉她我要回学校完成学业，”他说。“所以我不想撒谎。”

由于颠覆了他们的生活，刘易斯是今年秋天没有重返学校的数千名加州社区大学生之一。根据追踪全国招生趋势的国家学生信息中心研究中心 (NSCRC)最近的一项调查，加州社区大学的招生人数比前一年下降了 9% 以上，反映了全国趋势。

这些数据令一些高等教育专家的预测大相径庭，即社区大学的入学率将在今年秋季上升，就像之前的经济衰退一样，因为促使学生离家更近。

NSCRC 发现，这与该州四年制公立大学的趋势不同，后者的入学人数实际上略有增加。

旧金山湾区康特拉科斯塔社区学院区的通讯主管 Timothy Leong 说：“我们认为，那些决定留在当地社区学院的学生会给我们带来帮助。” 相反，他说，康特拉科斯塔学院的入学率下降了近 12%。

社区大学领导说，学生离开的原因包括经济上的不安全感和在线学习的困难。

拥有 210 万名学生的加州社区学院负责大学财务的副校长丽泽特·纳瓦雷特 (Lizette Navarette) 表示：“他们已经在资源匮乏、获得经济援助的机会很少的情况下开始了这场，因此他们没有这些安全网。”最大的高等教育系统，在最近的立法听证会上。“任何失业、工资变化都会立即影响到他们。”

在之前的经济衰退中，随着人们寻求新的技能和证书，社区大学的入学率有所增加。然而，El Cajon 的 Cuyamaca College 校长 Julianna Barnes 说，这种流行病有着根本的不同。

“在之前的经济衰退中，人们被激励去提高他们的技能，”巴恩斯说。“但是，在这种情况下，许多人拥有进入劳动力市场所需的技能和培训，但由于而根本无法工作。”

与四年制住宿学院不同，社区学院主要是通勤校园。巴恩斯说，虽然这确实有助于防止的传播，但社区学院的学生承受着额外的压力。

“许多学生在家工作并帮助自己的孩子学习，”她说。

对于像中央山谷马德拉社区学院学专业的 Fulisha Oscar 这样的学生家长来说，在期间平衡日常任务变得越来越困难。她目前正在学习 15 个学分，同时抚养五个孩子并从事全职工作。奥斯卡说她凌晨 3 点起床开始自己的课程作业，然后她的孩子们还没有醒来，她必须开始在家自学。

“在家集中注意力要困难得多，”她说。她说，在线学习“将你的学校和家庭融合在一起，当它们处于相同的环境中时，很难将两者分开。”

高等教育专家担心，如果像奥斯卡这样的社区大学生在期间得不到继续学习所需的支持，他们中的更多人可能会辍学并且永远不会回来。

非营利性大学机会运动高级副总裁奥黛丽·道(Audrey Dow)表示，这可能会在四年制校园中产生连锁反应，减少获得学士学位的学生人数并阻止经济流动。

“两到五年没有获得学位的学生的流失应该对我们的经济和我们州的健康造成毁灭性的打击，”她说。

南加州大学城市教育中心研究教育公平的研究员阿德里安·特立尼达 (Adrián Trinidad) 表示，如果社区学院的学生不转学，未来进入四年制大学的有色人种学生可能会减少。

“社区学院历来是黑人、棕色人种、拉丁裔和原住民进入高等教育门户的地方，”他说。

入学人数下降幅度最大的是农村大学以及黑人和美洲原住民学生。

已经贫困的农村社区正受到高 感染和失业率的影响。与城市大学相比，农村大学的招生人数也较少，因此很难通过扩大招生来抵消入学人数的下降。

根据 NSCRC 的数据，在全国范围内，原住民和阿拉斯加原住民社区大学生今年秋季的辍学率最高，为 9.6%，而黑人学生的辍学率第二高，为 7.5%。

在萨克拉门托附近的伍德兰学院，今年秋天的整体入学人数下降了 5%，但美洲原住民的入学人数下降了四分之一， 从 49 名学生降至 37 名。

“有几个问题在起作用，包括但不限于技术不安全，如笔记本电脑和 wifi 问题、工作量增加、支持兄弟姐妹远程学习的需求增加以及对有色人种社区的整体影响，”Lisceth Brazil 说-克鲁兹，机构效力的临时院长。

由于移民限制、签证延误和旅行禁令，一些社区学院的国际学生入学率也大幅下降。Foothill College、DeAnza College、Santa Monica College 和 Orange Coast College 是全美顶尖的国际学生社区学院，他们支付的学费是本州学生的三倍多。

Foothill-De Anza 社区学院区预计 2020-21 学年的国际学生入学率将下降 20%，这将使该区损失约 500 万美元。Foothill 和 DeAnza 总共接待了大约 3,600 名国际学生。

该学区国际学生项目执行主任乔丹·英格兰表示，国际学生在校园里的存在不仅仅是为了钱。

“我们将一直努力留住这些学生，因为他们对大学非常重要，”她说。“它们是两所大学社区结构的重要组成部分，并且已经存在了几十年。”

个别社区大学报告的一些入学率下降来自于没有完全辍学的学生，而是缩减了他们所修学分的数量。

圣华金三角洲学院 (San Joaquin Delta College) 计算机科学专业的 Devan Estrada 在 Covid 袭击时失去了在当地购物中心一家服装店的工作。她开始每周在仓库工作 48 小时，这让她几乎没有时间管理全日制课程。所以她放弃了课程，推迟了她的毕业。

也迫使其他变化：与她一起生活的埃斯特拉达的祖母被诊断出患有白血病，为了避免接触 ，埃斯特拉达和她的兄弟无处可去。

“我们不得不立即离开，我们付不起房子的钱，”她说。“我们很难找到一个地方。”

埃斯特拉达此后找到了住房，但表示支付她的教育费用仍然很困难，她只是没有时间成为一名全日制学生。

“我觉得我不是在生活。我觉得我还活着，”她说。

为了提高保留率，社区大学一直在寻找帮助学生专注于教育的方法。其中包括晚上课、在线辅导、虚拟心理健康服务、解决粮食不安全问题的努力以及针对有色人种学生的支持计划。

山麓学院制定了第二个春季课程表，为可能仍需要获得一些学分才能毕业的学生开课。在农村沙斯塔学院，入学率与去年相比下降了 15%，管理人员将一些实践课程(如科学实验室)从学期制改为季度制，并将实验室部分增加了一倍，让忙碌的学生能够完成更多课程很快。

帝国谷学院校长玛莎·加西亚 (Martha Garcia) 表示，食品和住房不安全是影响学生在期间留在学校的能力的一些最大挑战。加西亚说，学生们甚至连基本的学习用品，如纸张、笔记本和铅笔，都难以负担得起。迄今为止，位于墨西哥边境的帝国县的 住院率是该州最高的，每 10 万人中有 34 人。该学院大约 90% 的学生认为是西班牙裔或拉丁裔，这是受 影响最大的社区之一。

加西亚说，学院通过非接触式送货服务向学生分发食物，社区成员捐赠了 12 辆房车供学生在期间居住。该学院还申请资助在校园附近建造 26 座小房子。

尽管如此，今年秋天帝国理工学院的入学人数下降了 14%。

“归根结底，我很想保留入学人数，但不能以牺牲我们学生的安全为代价，”加西亚说。“我希望这里的学生取得成功。如果这种学习环境不利于他们，那么我们需要在前进的过程中努力适应。在他们所在的地方与他们会面，而不是在我们认为他们应该在的地方与我们会面。”

一些社区学院逆势而上。在 Cuyamaca College，入学人数保持相对稳定，继续学生的数量实际上增加了 10%。

巴恩斯说，学院的大量空地让更多学生可以安全地在校园外学习。她说，Cuyamaca 扩大了其食品分配和心理健康服务。Umoja Scholars 和 Pathways Academy 计划为黑人和拉丁裔学生提供心理、情感和学术支持，这两种人口统计数据都特别受到的影响。

上个月向加州社区学院捐赠的 1 亿美元可以帮助大学在期间支持低收入学生。杰·普利兹克基金会 (Jay Pritzker Foundation) 的赠款是有史以来向社区大学系统提供的最大一笔捐款，今年将首先向中央山谷、内陆帝国和北加州农村地区的 34 所大学中的每所大学捐赠最多 150,000 美元。拥有大学学位的成年人的百分比。学院将把钱花在对学生的紧急援助上，并可以选择在未来几年资助更多的奖学金。

该系统的校长埃洛伊·奥尔蒂斯·奥克利 (Eloy Ortiz Oakley) 表示，目标是让这些地区的学生保持全日制入学并毕业。“我们希望大学能够利用这一点，而不是其他援助方式来帮助刚上大学的学生。”

刘易斯曾是长滩城市学院的学生，他说他计划在一年内重返学校，无论面对面学习是否已经恢复。

“我确实觉得有点被遗忘和被抛在后面。而且我不想等待太久以至于出现其他事情，”他说。

在过去的九个月里，他继续工作，同时与兄弟姐妹共度时光，并考虑用母亲留下的遗产投资房地产。他计划完成副学士学位，并表示如果负担得起，他可能会攻读学士学位。

“这就像我的投资回报，”他说。“现在，我投资了这么多，但我得到的很少甚至一无所获。我还没有从中得到我想要的。”