XL-Calibur望远镜发射用于研究黑洞

圣路易斯华盛顿大学的科学家们发射了一架气球载望远镜，以揭开天体黑洞和中子星的秘密，它们是宇宙中最极端的物体之一。

这个被称为XL-Calibur的装置于7月9日从位于瑞典基律纳附近北极圈以北的瑞典航天公司的Esrange航天中心发射升空。

“我们很高兴能够测量黑洞X射线双星CygX-1的偏振，以确定物质在落入黑洞之前如何围绕黑洞旋转，并在这一过程中释放出大量能量，”威尔弗雷德R.和安·李·康内克艺术与科学学院物理学杰出教授、XL-Calibur首席研究员HenricKrawczynski说道。“我们希望我们的研究结果能够对黑洞自旋的测量产生一定影响。”

Esrange位于瑞典最北部一片广阔的无人区，是美国宇航局2024年科学气球飞行活动的理想地点。

美国宇航局气球项目办公室代理主任安德鲁·汉密尔顿在一份声明中说：“发射场的位置和平流层风为气球从瑞典飞到加拿大北部提供了极好的飞行条件，使我们可以在多日的飞行中收集科学数据。”

除了华盛顿大学制造的部件外，该仪器还使用了日本航天局Hitomi任务的备用镜子、NASA瓦洛普斯飞行设施开发的吊舱和指向控制机制以及瑞典KTH开发的屏蔽装置。作为NASA科学气球计划的一部分，该设备将搭载在长时气球上飞行，XL-Calibur数据将由NASA高能天体物理科学档案和研究中心公开发布和托管。

在这次飞行中，XL-Calibur的科学家计划研究黑洞天鹅座X-1如何吸积物质。他们还将收集数据来测试脉冲星如何加速粒子。XL-Calibur的数据可以单独使用，也可以与星载成像X射线偏振探测器(IXPE)卫星的数据一起使用。

“我们现在有2-8keV的IXPE结果。将这些结果扩展到15-80keV将使我们能够对用于解释IXPE结果的先进模型进行更深入的测试，”Krawczynski说道，他也是IXPE科学团队的成员，也是华盛顿大学麦克唐纳空间科学中心的教员。

XL-Calibur重3,500磅，安装在一个吊篮上，由一个体育场大小的科学气球携带，气球会将其送入平流层。该仪器将在约125,000英尺(38,100米)的高空收集测量数据，高于地球大气层的99.97%。这是XL-Calibur的第二次飞行。

“当然，我们希望尽可能长时间地在空中飞行，以便获取尽可能多的数据，”埃弗拉伊姆·高(EphraimGau)说道。他是一名艺术与科学学院的物理学研究生，目前在XL-Calibur工作，并驻扎在Esrange等待发射。“我们的目标是至少飞行4到5天来收集数据，但这实际上取决于任何特定时间点的平流层风。

“无论如何，这次飞行有可能成为XL-Calibur及其前辈最成功的一次飞行，因为它很好地补充了IXPE的最新成果，”Gau说道。“我尤其要感谢许多之前的研究生和博士后，包括LindseyLisalda、AndrewWest和QuinAbarr，他们花费了数年时间才使这次实验成为现实。”