哈勃望远镜观察椭圆星系梅西耶105
乍一看,它可能看起来毫无特色、没有什么特别之处,但美国宇航局/欧洲航天局哈勃太空望远镜对这个椭圆星系(被称为梅西耶105)的观测表明,该星系中心附近的恒星移动非常快。
天文学家得出结论,这些恒星正围绕着一个超大质量黑洞旋转,该黑洞的质量估计相当于2亿个太阳。这个黑洞在吞噬落入其中的物质时释放出巨大的能量,使该系统成为一个活跃的星系核,导致星系中心的亮度远高于周围环境。
哈勃还让天文学家大吃一惊,因为它在M105星系中发现了一些年轻的恒星和星团,而M105星系被认为是“死亡”的,无法形成恒星。天文学家现在认为,M105星系大约每10,000年会形成一颗类似太阳的恒星。天文学家还在环绕M105星系和其最接近的邻居透镜状星系NGC3384的巨大氢气环中发现了恒星形成活动。
梅西耶105于1781年被发现,位于狮子座,距离我们约3000万光年,是狮子座I星系群中最亮的椭圆星系。