随着年龄的增长星系变得更加混乱

星系开始生命时，其恒星以有序的方式旋转，但在某些星系中，恒星的运动更加随机。到目前为止，科学家们还不确定造成这种现象的原因——可能是周围环境或星系本身的质量。

发表在《皇家天文学会月刊》上的一项新研究报告称，最重要的因素都不是这些。它表明恒星随机运动的趋势主要是由星系的年龄驱动的——随着时间的推移，事情会变得混乱。

该研究的主要作者是 来自物理学院、 ARC ASTRO 3D 和 悉尼天文学研究所的Scott Croom 教授。

他说：“当我们进行分析时，我们发现，无论我们以何种方式对年龄进行切片或切块，年龄始终是最重要的参数。一旦考虑到年龄，基本上就没有环境趋势了，对于质量来说也是类似的。

“如果你发现一个年轻的星系，无论它处于什么环境，它都会旋转，而如果你发现一个古老的星系，它会有更多的随机轨道，无论它是在稠密的环境中还是在真空中。”

更新银河知识

这项研究更新了我们对之前研究的理解，之前的研究表明环境或质量是更重要的因素。但早期的工作并不一定是错误的，第二作者 杰西·范德桑德博士说。

年轻的星系是恒星形成的超级工厂，而在较老的星系中，恒星形成停止。

“我们确实知道年龄会受到环境的影响。如果一个星系陷入稠密的环境，它往往会停止恒星的形成。因此，平均而言，密度更大的环境中的星系更古老，”范德桑德博士说。

“我们分析的重点是，并不是生活在密集的环境中减少了它们的旋转，而是它们变老了。”

我们自己的星系，银河系，仍然有一个薄薄的恒星形成盘，因此仍然被认为是一个高自转旋转星系。

克鲁姆教授说：“但是当我们仔细观察银河系时，我们确实看到了一种叫做银河厚盘的东西。就光而言，它并不占主导地位，但它确实存在，而且那些看起来是较老的恒星，它们很可能是在早期从薄盘中被加热的，或者是在早期宇宙中伴随着更多的湍流运动而诞生的。”