南极病毒将开启潘多拉魔盒？
由于人类活动的影响，地球温室效应导致南极冰川融化速度加快，以前人们担心的仅仅是海平面会上升，淹没许多陆地，但美国科学家的研究表明：根本不需要等到海平面上升淹没城市，冰川融化释放出的致命病毒或许会夺去数以百万计人的生命。这，是真？是假？
一.警报：南极发现神秘病毒！在地球各大洲的七姐妹中，南极大陆是最高大、最冷酷、最纯洁、最美丽、最神秘莫测、最桀骜不驯的。南极大陆冰盖也是地球奇观之一，这是几千万年以前形成的。它不仅储存了全球95％以上永久性的冰川、72％以上的淡水资源，而且还像一部无字天书，记载着许多极其宝贵的科学信息。因而，神秘的南极历来是科学家向往的圣地，关于南极的传闻因此也经常占据着各种媒体的头条。
据2000年2月出版的俄罗斯《工程师报》报道，由俄罗斯、法国和比利时三国科学家组成的联合考察组从冰下湖泊约4000米深处取出的冰样中找到了一种活着的病源微生物。
这一重大科学发现意味着，位于冰川下的这个古老湖泊中深藏着古老的生命。
在南极东方站北部有一个大冰川，在这个深4200米的冰川下面存在着一个神秘的冰下湖泊。俄罗斯科学家近几年来在此进行钻探工作。当钻头打到距冰下湖泊大约还有130米的时候，俄科学家和工程师停止了钻探。
他们一是担心钻探研究过程中出现漏洞，人为地把现代微生物带进这个已封存数个世纪的冰下之湖，对冰湖造成污染，破坏科学研究和生命探索工作；二是还要极力排除深藏在湖泊中的古老病毒或细菌“窜”到地面，给人类带来灾难的可能性，因为古老的病源微生物一旦来到地面，说不定会导致新的传染病流行。
为此，俄科学家曾一度陷入进退两难的地步。进则意味着要冒巨大风险，退则意味着与具有极大诱惑力的科学探索工作失之交臂，留下遗憾。
在这种情况下，俄罗斯、法国和比利时三国成立了一个国际科学考察组，在俄罗斯科学家工作的基础上继续进行古老冰川的探秘工作，最终取得南极超深度冰层样品。
冰层样品在严格消毒和密封的容器中融化，研究人员在融化的冰水中发现了具有生命形式的细菌、病毒、真菌类微生物。令科学家惊奇的是，这些富有生命力的有机体，竟能在3500多米深的冰层里生存。
科学家相信，对于这些生命物质的研究将有助于人们了解南极冰层深处的生态环境，从而进一步发现南极地下不为人所知的一面。
俄罗斯《真理报》也曾经披露一条令世人震惊的消息：1999年，一支科学考察队在南极大陆的永久冻土带地下，发现了一种前所未知的神秘病毒，无论是人还是动物，对它都没有足够的免疫力。由于该病毒“休眠”在南极永久冻土带的底层，暂时还不会对地球其他地方的人类形成威胁。因而，该神秘病毒只在科学界引起重视，而全世界大多数人对它的潜在危害性一无所知。
然而，随着全球气候变暖，南极冰川融化加剧，美国科学家日前发出警告，如果全球气候持续变暖到一定程度，那么这种未知病毒将会立刻复苏并四处散播，到时对地球上成千上万的物种来说，可能将是一种“灭顶之灾”。
科学家对南极发现的神秘病毒相当重视，当时一支由美国病毒专家组成的特别科考队特地前往南极，专门对含有这种病毒的冰块进行研究，以图能尽快研究出抵抗这种神秘病毒的疫苗。
二. 困惑：神秘病毒来自何处？科学家们困惑：在只有企鹅才能生存的南极洲上，“休眠”在永久冻土带底层的神秘病毒到底是从哪儿来的？
目前，科学界对此众说纷纭。
猜测一：是史前病毒一种理论是，这种病毒可能是一种史前病毒，是地球几万年甚至几十万年前的产物，它曾经肆虐地球，并灭绝过史前生物。多少万年以前，地球上温暖的季风将热带和温带海水送往南极冰带，无数矿物质、浮游生物及各种动物尸体随海水来到了南极，并都被深深冻结在南极渺无边际的冰川里。与此同时，依附于这些动物尸体身上的一些致命病毒也同样被冻结在南极冰层中。
猜测二：是天外来客几十年前，一部好莱坞科幻电影《南极怪物》（The Thing）曾风行欧美，影片内容讲的是在南极科学基地里，因为一颗陨石带来了一种神秘的外星病毒，人类一旦感染上，就会变异成外星生物并向人类发动攻击。
有趣的是，一部分科学家也将南极神秘病毒跟天外来客联系了起来，他们怀疑南极神秘病毒很可能来自一些外星球陨星或小行星。
美国科学家认为在木星16颗卫星之一——“欧罗巴”卫星上存在着一个类似于南极永久冻土带地下4公里处的地下湖。欧罗巴上应该存在着一些未知的微生物生命。南极洲神秘病毒很可能来自木星卫星欧罗巴。
猜测三：是纳粹生化武器而另一些专家认为，这种病毒是纳粹德国运往南极基地的生化武器。
事实上这种说法也并非捕风捉影，在1938年以后，纳粹德国突然对南极洲大感兴趣，先后组织两支科考队飞往南极，拍摄大量南极冰带的照片，并将数千枚印有纳粹标记的金属旗帜分散投掷在南极大陆上。
据美英情报机构的档案记载，“二战”末期，一艘代号为U-530的潜水艇，于1945年4月13日离开基尔港前往南极洲，到达后，船上16名成员在南极洲永久冻土带挖了一个冰窟窿，将他们随船带去的箱子埋进这些洞穴里。一些科学家最初怀疑它们是化学武器，而后来认为南极冻土带发现的神秘病菌很可能正是来自于那数十只神秘的箱子。
三.威胁：来自极地的冰川融化！白色大陆南极是地球上气温最低的地方；在这里，热能无法聚集，太阳的辐射能量有百分之八十被冰和雪反射掉，内陆地区的平均温度即使在最溫暖的季节也只有攝氏零下二十度至三十度。在最冷月，海岸地帶平均气温降为摄氏零下二十至三十度，内陆地帶降为摄氏零下四十到七十左右。
南极冰川未来的命运引起了科学家们的很大兴趣。由于人类活动使大气中二氧化碳含量增加，造成全球气候变暖而使专家们为此感到担忧。
要知道，热电站、大锅炉、运输工具等在燃用越来越多的矿物燃料时，会向大气层排放大量的二氧化碳。
根据专家们的研究结果，大概到2100年，某些地方二氧化碳的浓度将达到最高值（这已被联合国有关能源的会议报告所确认）。在二氧化碳浓度达到最高值以后要清除大气中大多数“多余”的二氧化碳气体，还需300-500年的时间。
专家们认为，在21世纪，全球气候变暖将达到高峰，南极地区的温度据估计将上升到10 左右。
以前，人类对南极冰川融化速度加快这一情况的担心，只是局限在海平面上升会淹没更多的陆地这方面。但近几十年的海洋和气候学家的研究表明：冰川的融化，将会释放出被冻结的许多恐怖病毒。这些病毒眼下被关在那个魔瓶子里，一旦有人启开瓶塞，人类可就要遭殃了。
这并非危言耸听，因为多少万年以来，地球上温暖的季风总是不知疲倦地把热带和温带的海水送往遥远的极地冰带。无数的矿物质、数不清的浮游生物、各种各样的动物尸体，都被深深冻结在南极和北极渺无边际的冰川里。
而与此同时，依附于这些物质上的许多曾经肆虐地球而如今早就在大陆上销声匿迹的病毒，也被一同冻结在厚实的冰层之中。
由于极其寒冷的气候，这些病毒即使经历几千、几万年可能依然保持着生命力。
这一点在格陵兰岛上得到了证实。当研究冰层物质的科学家们，从冰川和冰原深处取出大约13000年前的冰层样品时，令人惊骇的事情发生了，这些古老的冰芯中竟然释放出了一种能够攻击植物的细菌和病毒。这引起了一些科学家的极大忧虑，因为这表明一旦环境和温度条件许可，这些冻结在极地冰川中的病毒和细菌就会再度活跃、繁殖、传播甚至发生变异，引发大规模的疾病和灾难，从而会导致物种灭绝。
当然这种不幸至今还没有发生过，这是因为地球在它将近50亿年的运动中，一直非常稳定地在相对不变的位置上进行着极有规律的公转和自转，它的环境和气候在较短的时期内发生急剧变化的可能性几乎不存在。但不幸的是，人类自身却以破坏地球环境使地球变暖的方式在给自己的脖子上套绞索。
研究者发现，在这些古老的冰层中所隐藏的病毒种类相当繁杂，如各种怪异的流感病毒、骨髓灰质病毒、天花病毒等，另外还有众多至今尚未探明的病毒。
对这些可能重见天日的病毒，美国纽约州锡拉丘兹大学斯塔摩尔教授指出："尽管还不能确定有多少病毒会再次返回到现代文明社会中，也不能确定这些再次飘流到我们身边的病毒中有多少会威胁人类的生存环境和人类自身健康，但确定无疑的是这一切将会发生。”
俄勒冈州立大学的病毒学专家加尔文博士对这些病毒的极大危险性更是深信不疑，他认为：“人类健康的自我防御机制，不会预见到那些在人类社会中已经消失了几千年的病毒会重新出现，因此针对这些病毒的抵抗能力就很脆弱，在这种情况下，一旦传染发生，就非常可能导致大规模疾病流行”。
为了说明这一危险前景的可能性，加尔文还援引了一种能够引起痢疾状腹泻的病毒，这种病毒每隔几十年便在沿海地带出现一次，而它的栖身场所就是在南极和北极的冰川。
当然也有一些科学家认为，这些病毒已经在冰底埋藏了很长时间，它们的生命力和传染性不会像从前那样强烈，真正的危险可能会非常遥远。不过，这些科学家也承认，从理论上讲，谁也不能武断地说，这些重见天日的古老的病毒不会再次给这个世界带来灾难。
【1】奇云：南极病毒:潘多拉魔盒即将开启?[J]. 中学生阅读：初中读写，2005(6):24-25.
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【3】奇云. "超级细菌"肆虐之谜[J]. 世界科学, 2010(9):18-21.
【4】奇云. "米米病毒"是第四种生命形式吗[J]. 科学之友, 2004(12):26-27
【5】奇云. 超级恐怖——埃博拉病毒重现江湖[J]. 上海科学生活, 2002(1):26-30.
【6】奇云. 南极冰融激活古老病毒?[J]. 视野, 2003(8):50-51.
【7】奇云. 南极病毒:潘多拉魔盒即将开启?[J]. 西江月, 2005（10）:36-37.
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