【指南针是哪个朝代发明的】指南针作为中国古代四大发明之一，对世界航海和地理探索产生了深远影响。关于其起源，历史上有多种说法，但主流观点认为，指南针最早起源于中国，并在宋代得到了广泛应用。
一、
指南针的发明可以追溯到战国时期，当时人们利用天然磁石制成“司南”，用于占卜和风水。到了汉代，有关磁石指向的记载更加明确，说明人们已经开始观察和利用磁性。而真正将指南针用于航海和军事的是宋代，此时指南针技术成熟，并通过海上丝绸之路传播至阿拉伯和欧洲，推动了全球大航海时代的到来。
虽然指南针的原理早在古代就已被发现，但其作为实用工具的广泛应用是在宋代。因此，从技术成熟度和实际应用角度来说，指南针的发明与推广主要归功于宋代。
二、表格对比
| 时期 | 发明/发展情况 | 特点说明 |
| 战国时期 | 出现“司南”，用天然磁石制成 | 主要用于占卜和风水，尚未形成系统性应用 |
| 汉代 | 有关磁石指向的记载增多 | 开始记录磁性现象，为后续发展奠定基础 |
| 宋代 | 指南针广泛应用于航海和军事 | 技术成熟，成为重要导航工具，开始向外传播 |
| 元明清 | 指南针技术进一步完善并传播至世界各地 | 成为全球通用的导航工具，推动了世界航海事业的发展 |
三、结语
尽管指南针的原理早在战国时期就被发现，但其作为实用工具的广泛应用和制度化使用，主要是在宋代。因此，若问“指南针是哪个朝代发明的”，答案应为宋代，但其历史渊源可追溯至更早的战国与汉代。