科学家们调查了五个希望了解褐矮星的物体

一项新的研究已经完成，试图回答有关褐矮星的一些问题。棕矮星是质量介于行星和恒星之间的物体。科学家想要回答的问题之一是质量极限在哪里。这个问题是争论的主题，因为棕矮星与低质量恒星非常相似。

科学家们正在努力学习如何区分褐矮星和质量非常低的恒星。日内瓦大学和瑞士国家研究行星信心中心的科学家以及伯尔尼大学的研究人员已经确定了五个被认为质量接近分离恒星和褐矮星极限的天体。该团队希望这些物体可以帮助他们了解棕矮星的性质。

木星和其他类似的气态巨行星主要由氢和氦组成。恒星由类似的材料制成，但质量如此之大，引力如此之大，以至于它们内部的氢原子会融合，产生氦气，从而释放出能量和光。相比之下，褐矮星的质量不足以像恒星那样产生热量和光。然而，棕矮星可以融合氘，这是氢的重原子版本。

由于该过程不如将氢原子聚变产生氦气强大，因此褐矮星产生的光和热明显减少。科学家认为，褐矮星的质量极限可能会因化学成分的不同而有所不同。它们也可能因它们的形成方式和初始半径而异。科学家必须详细研究多个例子才能更多地了解它们，但它们很少见。

到目前为止，仅发现了 30 颗褐矮星。然而，研究小组已经将使用 TESS 识别为 TESS 感兴趣对象或 TOI 的五个同伴进行了描述。它们包括 TOI-148、TOI-587、TOI-681、TOI-746 和 TOI-1213。每一颗都绕各自的恒星运行，轨道周期为 5 到 27 天，半径是木星的 0.81 到 1.66 倍，质量是木星的 77 到 98 倍。它们的大小和质量使它们处于棕矮星和恒星之间的边界。

研究小组认为，这五个天体具有有价值的信息，可以揭示有关褐矮星的线索，包括大小和年龄之间的关系。科学家们认为，褐矮星会随着年龄的增长而缩小，因为它们会消耗掉氘储备，使它们变得更冷。他们希望确定感兴趣的物体是否是褐矮星。然而，他们承认它们可能是低质量恒星，需要更多的研究。